Эти африканцы живут в трущобах,
но их стиль достоин подиума

В самом сердце Африки, где пульс жизни задают ритмы джунглей и шум улиц, существует удивительное и загадочное сообщество, которое своим ярким обликом бросает вызов серым будням. Люди, словно сошедшие с подиумов мировых столиц моды, шагают по пыльным дорогам Конго и привлекают восхищенные взгляды прохожих. Они — «саперы» (от французского «La Sape» — «Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes»), члены Общества создателей атмосферы и элегантных людей. Фотограф Тарик Заиди посвятил значительную часть своего творчества запечатлению этой уникальной субкультуры, раскрывая миру ее красоту и глубину.

Тарик Заиди — британский фотограф, известный документальными проектами, посвященными социальным вопросам и исчезающим культурам по всему миру. Оставив должность исполнительного директора, он полностью посвятил себя фотографии, стремясь показать мир во всем его разнообразии.

В своем проекте «Sapeurs» Заиди обращает внимание на конголезских модников, которые, несмотря на экономические трудности, стремятся к самовыражению через изысканный стиль одежды. «Саперы» — это не просто люди в дорогих костюмах; это философия жизни, где элегантность и достоинство превыше всего. Они черпают вдохновение из французской моды, сочетают ее с африканскими традициями и создают свой собственный уникальный стиль, выделяющий их среди окружающих.

Интересно, что большинство «саперов» в повседневной жизни занимаются самыми обычными профессиями: они таксисты, портные, садовники. Но, завершив рабочий день, они преображаются, надевают необычные костюмы и выходят на улицы городов, превращаясь в местных знаменитостей. Их любят и уважают, ими восхищаются, они становятся источником радости и вдохновения для окружающих.

Проект Заиди не ограничивается только мужчинами. В последние годы все больше женщин в Конго присоединяются к движению «саперов», так как бросают вызов патриархальным устоям общества. Модницы демонстрируют, что элегантность и стиль не имеют гендерных границ, и их присутствие в этом сообществе становится все более заметным.

«То, что я пытаюсь показать через свою работу — это очень сложно. Электричества может не быть постоянно, может не быть санитарии. Но большое количество людей живет в этой среде. Вы не можете просто игнорировать тот факт, что они живут в этой среде. Есть общины, у них есть семьи, они пытаются отправить своего ребенка в школу, они плачут, смеются, пьют, танцуют, устраивают вечеринки. Это та сторона, которую я хочу показать. То, что, к сожалению, не очень часто показывают в прессе».

Фотографии Заиди, собранные в книге «Sapeurs: Ladies and Gentlemen of the Congo», представляют собой красочный и глубокий взгляд на субкультуру. Каждый снимок передает не только внешний облик героев, но и их внутренний мир, их стремление к красоте и самовыражению. Образы напоминают нам о том, что даже в самых сложных условиях человек способен стремиться к прекрасному, находя способы выразить свою индивидуальность и внести краски в обычную повседневность.

Фотограф был удостоен множества наград. Работы были представлены на более чем 80 международных выставках, привлекая внимание к темам, часто остающимся вне поля зрения массовой аудитории.

Благодаря работе Тарика Заиди, мир узнал о «саперах», их философии и образе жизни, это позволило людям лучше понять богатство и разнообразие культурного наследия Африки.